中国特异功能始于1978年《四川日报》报道唐宇耳朵识字，后1983年钱学森认定“新时代有新科学，生命科学奇妙无穷”(大意)。从此，气功大师纷纷出山，中国掀起全民气功热。数以十万计的人练过自发五禽戏、鹤翔桩，后来是香功。短短几年，气功迷达到6000余万人，气功报刊几十家，各种气功学术著作、气功医疗院处处开花。到1994年，中央下达了《关于加强科学普及工作的若干意见》，点明要破除伪科学，气功才在讨伐下渐渐“偃旗息鼓”。

　　张香玉：自称接受宇宙信息、与外星人对话

张香玉，一个普通的话剧演员，在铺天盖地的气功热中，成了“玉皇大帝的女儿”。自称经“先师”指点，自己掌握了一种“功”：能够透视人体，看穿地球，与万物对话，甚至能与死人来往。此功叫“自然中心功”。全国有16万拜倒在她所创立的“大自然中心功”之下.。许多病人宁肯信张的功力，而不愿去医院吃药打针。仅北京就有数百名练功的人走火入魔，练功后精神失常，有的去卧轨、去撞墙，有的甚至拿凶器杀人，张香玉在北京6天授功收入竟达42万余元，造成数人死亡。1992年被捕，判7年，后不明。

　　严新：自称阻止过原子弹和兴安岭大火

1987年5月6日，黑龙江省大兴安岭地区发生了火灾，“气功大师”严新收到了一份紧急邀请:“你对气功灭火很有研究，能否给予支持。沈阳军区司令部办公室。”于是，严新把自己封闭在火灾现场2000公里外的一个小洋楼上，开始发功，随后抛出一句预测:三天后，火势开始缓解。几天后，在消防官兵的奋力扑救下，大兴安岭的大火全部被扑灭。“大师”似乎真的发挥了作用。

严新还曾表示，他发功可以拦截原子弹，这些说法让一批国防专家兴奋异常。

此后，清华大学请严新在生物系、化学系等地搞所谓外气改变分子结构的实验，1987年2月，清华大学化学系宣布，严新远距离发功使生物实验室里的化学样品发生变化。

1987年8月，清华大学把与严新作实验的6篇论文提交中国气功科学研究会。钱学森在《稿件审查意见书》上写道：“此稿内容为世界首创，确实无可辩驳地证明了人体可以不接触物质而影响物质，改变其分子结构。立即发表，及时向全世界宣告中国人的成就!”

严新越炒越热，达到家喻户晓的程度。在90年代末，严新气功成为中国首批获国家体育总局批准注册的气功功法。

严新现旅居美国或加拿大，行踪不明，但是有以其为名的“生命科学研究会”，并被人民网以“学者”身份报道。

张宝胜：曾参与叶帅的救治

1980年6月，媒体发出一篇篇的报道，张宝胜可以通过铁质、纸质、布质、瓷质等物体识别各种颜色、图案、物件，影象。认字、识图、辨物效果等功能不胫而走，“移物”的本领也越来越大。被称为中国特异功能第一强者，

1981年11月27日，时任国防科委副主任张震寰看了张宝胜的“特异功能”表演，从此走上了支持“特异功能”的道路。

1983年被调入国防科工委507所，并被认为其功能可被用于军事目的。而“两弹一星”功勋钱学森更是曾指导507所对张宝胜的特异功能做过系统的科学实验，此实验后来获得全国科技二等奖。张宝胜参与过叶剑英元帅的救治活动，在此期间叶帅逝世。连续8次出现在春节晚会前排并被镜头拍摄，原因是央视认为不让他来他会搞坏春晚的灯泡。1995年，张宝胜作伪作假的事实才被揭露，被批准逮捕。现行踪不明。

田瑞生：掀起“香功”潮

田瑞生90年代中期开始传授“香功”，该功以近似广播体操的修炼手段获得了迅速而广泛的传播。他自称特异功能很多，发气时芳香飘飞，并出现七彩光环，能远距离发放信息水、纸上显影、遥控针灸，聋哑偏瘫治愈率高。1995年9月,田瑞生因患肝癌病死在洛阳家中。其子隐瞒不报，并冒领其父原单位退休金42个月。

胡万林：“当代华佗”

这位“神医”凭肉眼便能看出一个人有什么病，而且什么病都能看，什么病都能治。其治病的核心理论是：人生百病皆因水，病了的人就该用芒硝强行“脱水”，而芒硝在医学上用作强泻剂，常人用量不超过10克，而胡万林则是不管计量大把加用。根据他的“运动疗法”，病人吃了“药”之后，上吐下泻，就能药到病除。

1997年7月，开办了胡万林医院，治死20余人。1997年11月，在陕西开办了臭名昭著的终南山医院，引来10万人“朝圣”，闹出146条人命。1998年6月，“神医”胡万林在河南商丘市卫生局及相关部门力邀之下，来到商丘创办卫达医院，先后治死30余人。

1999年1月16日，胡万林以涉嫌非法行医罪被商丘警方正式宣布逮捕。一审以非法行医罪判处胡万林有期徒刑15年，剥夺政治权利5年，并处罚金15万元。

张宏堡：“中国影子政府总统”

张宏堡，1987年创办“中华养生益智功”，简称“中功”。张宏堡被描述为能出神入化地把马列主义与气功功理融为一体。提出了“国家重组”大战略理论;指出了中国现行政治的五大致命问题和三大关键环节;自命“中国影子政府总统”、“民主中国的开国领袖”。

张宏堡所在的“人体培训学校”，每位学员学下来，总共要两三千元。前来“国际生命科学院”看病求医的人络绎不绝，每位病人去看病时，先要进行气功调理，一天两次，每次50元，一个疗程十天半月不等，打针吃药的费用另计，收费不菲。

张宏堡还通过大量印制非法出版物、磁带、个人肖像画来赚钱。此外，他还鼓励“中功”弟子为基地捐献家业，规定捐5000元的可与其合照，捐一万元可陪同其吃饭，如果捐更多的话，还可得到他亲自发功治疗。张宏堡成为当时所有“神功大师”们中最富有的一位。

1990年10月，北京警方接到内蒙古一受害妇女的举报，并对张宏堡立案侦察。之后，四川、重庆、贵州等多地公安机关也相继接到被强奸妇女的举报。张宏堡1995年逃往泰国，1998年又辗转美国。2006年7月31日所乘轿车与大型集装箱卡车(俗称十八轮)相撞，车祸身亡。