9月20日报道 境外媒体称，日本防卫大臣稻田朋美日前访美时宣布加入美国共同巡航南海，借此升级在南海的行动。中方表示这是不可跨越的底线，中国学者指，这是日本一个负面的、甚至危险的战略选择；日本学者则警告说，中俄近日联合演习出动潜艇，是将日本列为假想敌。多家中国媒体也相继发出评论，警惕日本战略鼓噪背后的祸心，还指中国大陆可多招反制巡航南海的日本。

据台湾《旺报》9月19日报道，日本防卫大臣稻田朋美15日表示，日方计划与美军在南海的争议水域进行联合巡航、举行双边和多边军演，借此升级在南海的行动；稻田朋美并在五角大楼与美国国防部长卡特会谈，美国再度确认钓鱼岛处于日本施政之下，适用《日美安全保障条约》。

据共同社报道，与卡特会谈前，稻田朋美在华盛顿智库战略与国际研究中心发表演说，表示日、美对中国在南海的领土主权宣示表示担忧，日本将积极介入更多南海事务，包含会与美国海军进行联合巡逻、与区域国家的海军举行双边及多边军事演习，并对一些国家提供协助、加强能力建设。

报道称，稻田朋美也明确表示，日本防卫厅将与中方进行建设性的对话，她也会把握与中国同行“进行坦率讨论”的任何机会。

德国之声17日评论称，稻田朋美的相关表态可能意味着跨越中国在南海问题上所设的红线。6月第15届香格里拉对话会上，中共中央军委联合参谋部副参谋长孙建国曾对日本防卫省官员直言，若日美在南海开展联合巡航或其他军事行动，中方不会坐视不理；当月下旬，中国驻日大使程永华也曾对日方高官表示，如果日本自卫队参加美军在南海实施的航行自由行动，就是跨越了中国不可退让的界线，中方对此绝不容忍。

据德国新闻电视台17日报道，日本与中国的紧张关系本来借助G20峰会有所缓和，但日本防卫大臣这一表态势必让日中关系再次陷入紧张；如果日本真的与美国进行南海巡航，很可能遭到中国的反击，如在钓鱼岛加强存在等。

日本商业新闻则刊文称，中俄联合军事演习的假想敌是日本，此次演习可能意在对菲、马、越等与中国有领海纠纷的国家进行威慑，但特意进行反潜训练，很显然也有对日本海上自卫队进行威慑的目的。

中国媒体18日引述中国社科院日本研究所代所长高洪的话报道说，日本企图深入介入南海问题是一个负面的、甚至危险的战略选择，未来将证明日本会为自己的这种错误选择付出代价。

中国媒体说，中国有多招可对付日本，包括对南沙岛礁进行军事化部署，应把宣布建立南海防空识别区作为进一步选项；中国军机可以采取低空掠过日本军舰等临界动作，增加对日方的压力，以及强化在钓岛方向的对日施压、增加公务船在钓岛执法的频率、次数等。